Bilim insanları, Ay yüzeyinde ilk kez bir mağara keşfettiler. Bu mağara, 100 metre derinlikte ve Ay’da kalıcı bir üs için uygun şartları sağlayabileceği düşünülüyor. Araştırmacılar, Ay’ın daha önce keşfedilmemiş bölgelerinde yüzlerce benzer mağara olabileceğini belirtiyorlar.
Çeşitli ülkeler, Ay’da kalıcı bir insan varlığı kurma yarışındalar. Ancak astronotların radyasyon, aşırı sıcaklık dereceleri ve uzay koşullarından korunması oldukça zorlu bir süreç.
Uzaya çıkan ilk İngiliz astronot Helen Sharman, BBC’ye verdiği röportajda, yeni keşfedilen mağaranın üs kurmak için ideal bir yer olabileceğini belirtti ve insanların 20-30 yıl içerisinde Ay’daki çukurlarda yaşamasının mümkün olabileceğini ifade etti.
Araştırmacılar Lorenzo Bruzzone ve Leonardo Carrer, İtalya’daki Trento Üniversitesi’nde bu mağarayı radar kullanarak keşfettiler. Mağara, Mare Tranquillitatis adı verilen ovada bulunuyor ve Dünya’dan çıplak gözle görülebiliyor.
Mağaranın tabanının düşünüldüğünden daha geniş olabileceği belirtiliyor. Bu mağara, milyonlarca ya da milyarlarca yıl önce Ay yüzeyinde lavın akışı ve kaya içerisinde bir tünel oluşturması sonucu meydana gelmiş.
NASA, bu keşfin heyecan verici olduğunu belirterek, mağaranın insanlar için yaşam alanı olarak kullanılabileceği konusunda umutlu olduğunu ifade etti. Mağara henüz tam anlamıyla keşfedilmemiş olsa da araştırmacılar, buranın haritasını çıkarmak için radarlar, kameralar ve robotlar kullanabileceklerini düşünüyorlar.
Araştırmacılar, Ay yüzeyinde benzer mağaraların olabileceğini yaklaşık 50 yıl önce fark etmişlerdi. 2010 yılında Lunar Reconnaissance Orbiter adlı uzay aracının kamerası, mağara girişi olabilecek çukurların fotoğrafını çekmeyi başarmıştı.
Bruzone ve Carrer’in çalışması, Aydaki mağaraların derinliği ve yapısı hakkında daha fazla bilgi sahibi olmamızı sağladı. Bu keşif aynı zamanda Mars yüzeyindeki mağaraları anlamak için de önemli bir adım olabilir ve Mars’taki yaşamın izlerini araştırmak için büyük bir olanak sunabilir.
İnsanların Ay’daki bu mağarada yerleşmesinin yanı sıra, bu keşif Ay’ın jeolojik tarihini daha iyi anlamamıza ve milyarlarca yıllık jeolojik kayıtlara ulaşmamıza da yardımcı olabilir. Araştırma, Nature Astronomy dergisinde yayımlandı.
