James Webb Uzay Teleskobu’nun Gözlemleriyle Galaksimizin Geçmişine Yolculuk
James Webb Uzay Teleskobu, uzaya fırlatılmasının üzerinden üç yıldan biraz fazla bir süre geçti ve bu süre içinde, evrenin derinliklerine dair anlayışımızı köklü bir şekilde değiştiren birçok önemli keşfe imza attı. Bu teleskop, yalnızca uzaktaki gök cisimlerini incelemekle kalmadı; aynı zamanda galaksilerin oluşum süreçlerine dair yeni bilgiler sundu.
Özellikle dikkat çeken bulgulardan biri, yerel evrendeki daha yaşlı galaksilere benzer çok genç galaksilerin keşfi oldu. Son yapılan bir çalışmada, Büyük Patlama‘dan sadece 1,13 milyar yıl sonra oluşmuş olan, günümüzdeki modern galaksilerin sahip olduğu pek çok özellik taşıyan bir sarmal galaksi keşfedildi. Bu galaksinin ismi, Zhúlóng; bu isim, Meşale Ejderhası anlamına geliyor.
Zhúlóng, Samanyolu gibi bir sarmal galaksi olarak dikkat çekiyor. Bu galaksi, şişkinlik olarak bilinen merkezi yıldız yoğunluğu ile sarmal kolların bulunduğu disk arasında belirgin bir ayrım gösteriyor. Henüz hakemli bir incelemeden geçmemiş olsa da, bu galaksi, bilinen en uzak şişkinlik, disk ve sarmal kollar kombinasyonuna sahip olma özelliği taşıyor.
Galaksinin ilk evrelerinde şişkinliğin oluştuğu ve bu nedenle daha yaşlı yıldızlara sahip olduğu düşünülüyor. Zamanla, disk genişliyor ve sarmal kollar oluşarak sarmal galaksi yapısını meydana getiriyor. Zhúlóng’un gözlemleri, bu şişkinlik ve disk arasında net bir ayrım sunduğu gibi, galaksinin kütlesinin de yaklaşık olarak günümüzdeki Samanyolu’nun kütlesine eşit olduğunu ortaya koyuyor.
Zhúlóng’un keşfi, evrenin erken dönemlerinde galaksilerin nasıl oluşup büyüdüğüne dair henüz tam olarak anlaşılamamış süreçlere dair yeni kanıtlar sunuyor. Bu, o dönemlerde bile devasa galaksiler arasında öne çıkan bir yapı olarak dikkat çekiyor. Belki de büyük galaksilerin inşasında birden fazla yol vardır ya da spirallerin oluşumunda hem hızlı hem de yavaş yöntemler bulunmaktadır. Bilim insanları için şimdi, galaksilerin evrimsel geçmişini daha derinlemesine anlamaya yönelik yeni ufuklar açılmış durumda.
