Noongah Gemisi ve Trajik Kaza
Avustralya’nın tarihine damga vuran trajik bir olay 25 Ağustos 1969 tarihinde meydana geldi. Demir yükü taşıyan 71 metre uzunluğundaki Noongah gemisi, Yeni Güney Galler açıklarında aniden bastıran bir fırtına sonucu battı. Fırtına esnasında gemi, acil durum sinyali gönderdikten sadece bir dakika sonra sulara gömüldü. Kazanın ardından, gemide bulunan 26 mürettebattan yalnızca 5’i denizden kurtarılmayı başardı. Kayıp denizcilerden sadece birinin cesedine ulaşıldı.
Bu kaza, Avustralya’nın en büyük deniz kazalarından biri olarak kayıtlara geçti ve kazanın ardından geminin bulunamaması, olayın gizemini artırdı. Kazanın yaşandığı günden bu yana, Noongah gemisinin akıbeti merak konusu oldu. Geçtiğimiz yıl yerel balıkçılar, Sydney’in 460 km kuzeyinde South West Rocks açıklarında derin sularda bir enkaz tespit ettiler. Bu durum, geminin enkazının bulunabileceğine dair umutları yeniden yeşertti.
Yetkililer, enkazın Noongah gemisine ait olabileceğini doğrulamak için harekete geçtiler. Ancak, mevcut teknoloji ve dalış bilgisi yetersiz olduğundan, bu doğrulama işlemi gerçekleştirilemedi. Neyse ki, geçtiğimiz ay Commonwealth Bilimsel ve Endüstriyel Araştırma Örgütü (CSIRO) tarafından gönderilen yüksek teknolojili bir gemi, derin deniz araştırmaları için bölgeye ulaştı. CSIRO, yaptığı açıklamada, geminin lokasyonunun tespit edildiğini bildirdi.
Geminin yerinin, yüksek çözünürlüklü deniz tabanı haritalaması ve video görüntüleri kullanılarak doğrulandığı belirtildi. CSIRO açıklamasında, Noongah gemisinin enkazının büyük ölçüde sağlam bir şekilde, deniz yüzeyinin 170 metre altında dik bir pozisyonda bulunduğu vurgulandı. Ayrıca, geminin neden battığını ortaya çıkarmak amacıyla bölgeden daha fazla görüntü almak için çalışmaların sürdüğü ifade edildi. CSIRO’da görevli Matt Kimber, konuya ilişkin yaptığı açıklamada, “Bu trajedi hafızalardaki yerini koruyor. Gemi hakkındaki bilinmezlerin açığa çıkması, hepimiz için bir rahatlama sağlayacak.” şeklinde duygularını dile getirdi.
Olayın ardından, Avustralya donanmasına ait destroyerler, mayın tarama gemileri, uçaklar, helikopterler ve çok sayıda gemiyle geniş çaplı arama çalışmaları başlatıldı. Geminin batmasından sonraki 12 saat içinde, iki kişi denizde iki ayrı cankurtaran salında, üç kişi ise bir tahta parçasına tutunmuş halde kurtarıldı.
