NASA’nın Ay programında bir dönüm noktası olarak görülen Artemis 2 için geri sayım sürüyor. Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’nde bulunan Launch Complex-39B’de, roketin rampaya taşınması ve montaj süreci, mühendisler için adeta bir meydan okuma oldu. Yaklaşık 12 saatlik zorlu bir yolculuğun ardından, devasa SLS roketi artık tamamen görünür halde parkerin üzerinde duruyor ve mühendisler parçaları bir araya getirerek bu seviyeye ulaşmayı başardı.
ŞUBAT AYINDA AYA YOLCULUK BAŞLIYOR SLS’nin yüksekliği yaklaşık 98 metreyi buluyor ve yakıt doluyken kütlesi 2.870 tona çıkıyor. Roket, iki adet eski uzay mekikleri güçlendirme sistemi ve dört RS-25 motoruyla donatılmış durumda. Görevin amacı, Orion kapsülünü ve mürettebatı güvenli bir şekilde Ay’a götürüp geri getirmek. Yaklaşık 10 gün sürecek bu uçuşta astronotlar doğrudan Ay’a inmeyecek; Ay’ın çevresinde konumlanıp Dünya’ya güvenli dönüş rotası izlenecek.
GÖRÜNÜMDEKİ PLANLAMA VE TESTLER Rampaya çıktıktan sonra ekipler, sistem entegrasyonları ve kontroller için önümüzdeki haftaları değerlendirecekler. En kritik aşama ise 2 Şubat’ta gerçekleştirilecek “wet dress rehearsal”; sıvı yakıtla yapılan bu prova, fırlatma gününe kadar olan hazırlıkların güvenliğini test edecek. Her şey planlandığı gibi giderse Artemis 2 için erken fırlatma tarihi 6 Şubat olarak öne çıkıyor. Ancak 11 Şubat ve olası Mart-Nisan pencereleri de görüşmelerde yer alıyor.
ARTEMİS GÖREVLERİ NEDİR? Bu programın kısa özeti, NASA’nın Ay’a yönelik seyahat planını temsil etmek. Artemis 2, bu serideki ikinci görev ve Orion kapsülünün ilk insanlı uçuşu olacak. Mürettebatta NASA’dan Reid Wiseman, Victor Glover ve Christina Koch ile Kanada Uzay Ajansı’ndan Jeremy Hansen bulunuyor. Yaklaşık 10 gün sürecek olan görevde astronotlar Ay yörüngesinde dolanıp Dünya’ya geri dönen güvenli bir rotayı izleyerek deneyler ve yaşam desteği sistemlerini test edecekler.
Artemis 1’e ait insansız deneyimin ardından Artemis 2, Orion yaşam destek sistemlerini gerçek koşullarda test etme açısından kritik bir adım. Hidrojen sızıntıları ve hava koşulları gibi sorunların tekrarlanmaması için yetkililer dikkatli ve temkinli bir tablo çiziyorlar. Planlarda herhangi bir sapma görünmüyor; fakat olası aksaklıklar için de alternatif takvimler hazır tutuluyor.
ARTEMİS 3’E GİDEN YOL Artemis 2’nin başarısı, Ay’a inişi hedefleyen Artemis 3’ün kaderini doğrudan etkileyecek. Artemis 3, Orion kapsülünün Ay’a inilmesini amaçlayacak ve programın ileri aşamalarında kilit bir dönüm noktası olacak. Esas hedefler arasında, astronotlarıyla birlikte derin uzay hedeflerine odaklanan planlar da bulunuyor; bu sayede insanlar, yüzyıllar sonra yeniden Ay’a adım atarken, Mars ve uzun vadeli uzay üsleri için de ilk adımlar atılmış olacak. Gözler hâlâ Kennedy’deki fırlatma rampalarında ve bilimsel keşiflerle dolu bu yolculuk, hem NASA hem de ortaklarının uzun vadeli hedefleri için kritik önem taşıyor.
