Boeing’in Starliner Uzay Aracının Geri Dönüşü: Zorlu Bir Süreç
Boeing’in sorunlu Starliner uzay aracı, nihayet yaklaşık bir hafta içinde Dünya’ya dönmeye hazırlanıyor. Yetkililer, Uluslararası Uzay İstasyonu’ndan (UUİ) ayrılmak için 6 Eylül’den daha erken bir tarih belirlemediklerini ve New Mexico’daki White Sands’e iniş yapmak için 7 Eylül’ü hedeflediklerini duyurdu. Ancak, bu gelişmelerin yanı sıra, Uluslararası Uzay İstasyonu’nda “mahsur kaldığı” şeklinde çıkan haberler gündemi sarsıyor. Starliner mürettebatı, uzay aracıyla geri dönmeyecek ve istasyonda bir süre daha çalışmalarına devam edecek.
Starliner ile Uzay İstasyonu’na giden iki astronot, Crew-9 görevine katılacak. SpaceX’in Crew-9 kapsülü, UUİ’ye ulaştıktan sonra, Şubat 2025 civarında Dünya’ya dönecek. Starliner mürettebatı, Butch Wilmore ve Suni Williams’ın Starliner’ın istasyondan ayrılması ve Crew-9’un istasyona ulaşması arasında geçecek süre boyunca kullanabileceği tek acil durum kaçış sistemi, Mart ayından beri UUİ’ye yanaşmış olan Crew-8 kapsülünün basınçlı kargo bölümü olacak.
Bununla birlikte, bir acil durum durumunda Uzay İstasyonu’ndaki mürettebatın tamamı için yeterli sayıda basınçlı giysi bulunmuyor. Boeing ve SpaceX uzay araçlarının giysileri birbirleri ile uyumlu değil. SpaceX’in Falcon 9’u, bu haftanın başlarında yaşanan bir güçlendirici iniş kazasının ardından uçuş yasağı almış olsa da, şirketin kısa bir süre içinde fırlatmalara devam etmesine izin verileceği tahmin ediliyor.
Crew-9 uzay aracı yalnızca iki astronot, iki yedek koltuk ve Wilmore ile Williams için ekstra teçhizatla istasyona gönderilecek. Başlangıçta, Boeing’in Starliner’ının mürettebatıyla geri dönmesi planlanıyordu. Ancak, mürettebatsız, otonom bir dönüş, Starliner’ın Dünya’ya kendi yolunu bulmasını sağlamak için uzay aracının sistemlerinde bazı değişiklikler gerektirdi. Bu noktada, yer ekipleri, gerekirse ayrılma ve yeniden giriş sırasında uzay aracına uzaktan komuta etmek için hazır bekleyecek.
Sonuç olarak, Starliner kapsülü, sabitlenip fabrikaya geri gönderilmeden önce paraşütle hava yastığı destekli bir iniş gerçekleştirecek. Uzay aracında mürettebat taşıma riskini almama kararında önemli bir rol oynayan iticilerin, uzay aracının servis modülüyle birlikte atmosferde yanmasına izin verileceği belirtiliyor. Bu zorlu süreç, uzay araştırmalarında karşılaşılan risklerin ve zorlukların ne denli karmaşık olduğunu bir kez daha gözler önüne seriyor.
