Al McCoy: Phoenix Suns’ın Efsanevi Spikeri
NBA tarihinde uzun süre görev yapan takım spikeri olarak tanınan Al McCoy, tam 51 yıl boyunca Phoenix Suns maçlarını radyodan anlatarak basketbolseverlerin gönlünde taht kurmuştu. İlk kez 27 Eylül 1972 tarihinde mikrofon başına geçen McCoy, son maçını ise 11 Mayıs 2023 tarihinde anlatmıştı.
Kariyeri boyunca, Suns’ın 1976, 1993 ve 2021 NBA Finalleri de dahil olmak üzere sayısız tarihi anına tanıklık eden McCoy, bu anları kendine özgü anlatım tarzıyla izleyicilere aktarıyordu. Phoenix Suns efsanesi Charles Barkley, McCoy’un vefatıyla ilgili yaptığı açıklamada, “Bu, Suns ve Suns ailesi için üzücü bir gün,” diyerek duygularını ifade etti. Barkley, “Al McCoy, Phoenix, Phoenix Suns ve basketbolu seven insanlar için güzel olan her şeyi temsil ediyordu. Al ile çalıştığım için kendimi kutsanmış ve onurlandırılmış hissediyorum, onu çok özleyeceğim,” şeklinde duygularını paylaştı.
McCoy, Phoenix Suns’ın Şeref Yüzüğü’nde yer almakta olup, 2009 yılında Arizona Spor Onur Listesi’ne kabul edilmişti. Ayrıca, 2007 yılında Naismith Basketbol Onur Listesi tarafından verilen Curt Gowdy Medya Ödülü’nü kazanarak, basketbol dünyasında önemli bir onura layık görülmüştü.
Al McCoy, 1933 yılında Iowa’nın Williams şehrinde dünyaya geldi. İlk radyo deneyimine 1951 yılında, Drake Üniversitesi’nde birinci sınıf öğrencisiyken Iowa’da başladı. 1956 yılında Arizona’ya taşındıktan sonra Triple-A Phoenix Giants beyzbol takımının maç anlatımlarını üstlendi. Ancak gerçek ününe, Phoenix Suns maçlarını anlatmaya başladığı yıllarda kavuştu.
Basketbolseverler, McCoy’u “Shazam”, “Zing Go the Strings” ve “Heartbreak Hotel” gibi unutulmaz ifadeleriyle tanıyordu. Suns’ın yıldız oyuncusu Devin Booker, McCoy’un anlatımının kariyerinin ilk yıllarına damga vurduğunu belirtti. Booker, “İkinci sezonumda Al McCoy’un Şeref Yüzüğü’ne kabul edilmesi, onun ne kadar özel bir yetenek olduğunu anlamamı sağladı. Kariyerim boyunca ise ne kadar özel bir insan olduğunu öğrendim. Al’ı çok özleyeceğiz ve miraslarımızın Phoenix’te sonsuza kadar bağlı kalacak olmasından mutluluk duyuyorum,” şeklinde konuştu.
McCoy’un kaybı, Phoenix Suns ve basketbol camiası için derin bir üzüntü yarattı. Onun sesi ve mirası, Suns tarihinin ayrılmaz bir parçası olarak kalmaya devam edecek.
