Araştırmacılar, 28 yıl boyunca yaklaşık 100 bin yetişkin üzerinde yaptıkları gözlemler sonucunda, zeytinyağı tüketmenin, bunamaya bağlı ölüm riskini azalttığını tespit etti. Çalışmaya toplamda 92 bin 383 katılımcı dahil edilirken yaş ortalamasının 56,4 olduğu açıklandı. Tamamı, ABD’li tıp uzmanlarından oluşan katılımcılara periyodik olarak anketler gönderildi ve zeytinyağı tüketimine ilişkin bilgiler toplanmaya başlandı. Nihai sonuçlar, eksik bilgiye sahip olanlar ve halihazırda kardiyovasküler hastalık veya kanser öyküsü olanlar hariç tutulduktan sonra 60 bin 582 kadın ve 31 bin 801 erkeği içeriyordu. 28 yıllık takip süresince 4 bin 751 kişinin demans hastalığına bağlı olarak yaşamını yitirdiği kaydedildi.
Zeytinyağının Bilinen Faydaları
- Kalp Sağlığı: Zeytinyağı, kalp hastalıklarına karşı koruyucu etkileriyle bilinir. Yüksek miktarda tekli doymamış yağ asitleri içerir ki bu yağlar kötü LDL kolesterolün düşürülmesine yardımcı olurken iyi HDL kolesterolün seviyesini artırabilir.
- Hücre Sağlığı: Zeytinyağında bulunan güçlü antioksidanlar, serbest radikallerle savaşarak hücre hasarını önler ve iltihabı azaltır. Bu antioksidanlar, kronik hastalıkların önlenmesine de yardımcı olabilir.
- İltihap Azaltıcı Özelliği: Zeytinyağı, iltihapı azaltıcı özellikleriyle bilinir. Özellikle oleokantal adlı bir bileşen, iltihaplanmayla mücadele ederek artrit gibi iltihaplı hastalıkların semptomlarını hafifletmeye yardımcı olabilir.
- Kansere Karşı Birebir: Zeytinyağının, özellikle meme kanseri ve kalın bağırsak kanseri olmak üzere bazı kanser türlerine karşı koruyucu etkileri olduğuna dair araştırmalar bulunmaktadır. Bu koruma, antioksidanlar ve yağ asitlerinin birleşik etkilerinden kaynaklanabilir.
- Kemik Sağlığı: Bazı çalışmalar, zeytinyağının kemik yoğunluğunu artırabileceğini ve osteoporoz riskini azaltabileceğini öne sürmektedir.
- Sindirim Sağlığı: Zeytinyağı, sindirim sistemini destekleyerek mide asidini dengeler ve ülser riskini azaltabilir. Aynı zamanda, sağlıklı bağırsak hareketlerini destekleyerek kabızlığı hafifletmeye yardımcı olur.
Zeytinyağının Beslenmedeki Önemi
“Yemek pişirmek için veya sos olarak zeytinyağı kullanan insanların daha iyi bir beslenme kalitesine sahip oldukları bilinmekte” diyen çalışmanın ilk yazarı Dr. Anne-Julie Tessier’e göre, zeytinyağı tüketimi demanstan ölüm riskinde önemli bir azalmaya neden oluyor. Şaşırtıcı bir şekilde, insanların geri kalan zamanlarda ne yedikleri çok büyük bir fark yaratmıyor gibi görünüyordu. Zeytinyağı, sadece lezzetli bir yiyecek katkısı olmanın ötesinde, sağlıklı bir yaşam tarzının en önemli destekleyici unsurlarından biri olarak öne çıkmaktadır.
