Kasım 2023’te gözaltına alınan ve tutuksuz yargılanan Huw Edwards, Nisan ayında BBCdeki görevinden istifa etmişti. Edwards, gözaltına alındığı tarihten itibaren beş ay daha maaş almaya devam etti ve bu süreçte kendisine yaklaşık 200 bin İngiliz sterlini (8 milyon 544 bin TL) ödeme yapıldı. BBC Yönetim Kurulu Başkanı Samir Shah, çalışanlara gönderdiği bir mektupta, Edwards’ın “ne yaptığını bile bile BBC’den maaş almaya devam ederek kötü niyetli davrandığını” belirtti. Shah, Edwards’ın “çifte bir yaşam sürdüğünü”, bir yandan “hayranlık duyulan bir spiker” olup diğer yandan “iş arkadaşlarının ve izleyicilerin güvenine ihanet ettiğini” vurguladı.
Kültür Bakanı Lisa Nandy, geçtiğimiz hafta yaptığı bir açıklamada, Edwards’ın gözaltına alındıktan sonra aldığı maaşı geri ödemesi gerektiğini ifade etti.
Dava Süreci
Edwards, Temmuz ayında gerçekleştirilen mahkemede uygunsuz çocuk fotoğrafları ve videoları bulundurmaktan suçlu olduğunu kabul etti. Westminster Sulh Ceza Mahkemesi’nde görülen duruşmada, Edwards, başka bir kişi tarafından kendisine WhatsApp üzerinden gönderilen 41 adet uygunsuz çocuk görüntüsü bulundurduğunu itiraf etti. Edwards’ın elinde bulunan görüntüler arasında, İngiltere hukuk sisteminde en ciddi suçlar arasında yer alan kategori A sınıfı 7 görsel de bulunmaktadır. Kraliyet Savcılık Servisi, A kategorisindeki görüntülerin büyük kısmının 13-15 yaşları arasındaki çocukları içerdiğini, ancak iki görüntüde 7-9 yaşlarında bir çocuğun bulunduğunu belirtti.
Edwards’ın Aralık 2020’den itibaren yetişkin bir erkekle WhatsApp üzerinden iletişim kurduğu ve bu kişinin kendisine toplam 37 cinsel içerikli görüntü gönderdiği kaydedildi. Ayrıca, Edwards’ın B kategorisinde 12 adet, C kategorisinde ise 22 adet uygunsuz fotoğraf bulundurduğu da belirtildi. Bu kategoriler, cinsel ilişki içermeyen istismarları sınıflandırmaktadır. Edwards’ın savunmasında, WhatsApp üzerinden yazıştığı kişiye bu tür görselleri göndermemesini istediği ifade edildi. Edwards, kendisine yasa dışı görüntü gönderilmemesini talep ettikten sonra ikilinin Nisan 2022’ye kadar birbirlerine yasal pornografik görüntüler göndermeye devam ettiği ortaya çıktı.
Londra Emniyet Müdürlüğü, Huw Edwards’a yöneltilen üç ayrı suçlamanın, bir WhatsApp grubunda paylaşılan 37 fotoğrafla ilgili olduğunu açıkladı. Bu suçlamalar, Aralık 2020 ile Nisan 2022 tarihleri arasında gerçekleşen olayları kapsamaktadır. Londra Emniyet Müdürlüğü sözcüsü, “Medya ve kamuoyuna, bunun aktif bir dava olduğu şiddetle hatırlatmak isteriz. Gelecekte dava sürecine zarar verebilecek hiçbir şey, sosyal medya da dahil olmak üzere yayımlanmamalıdır.” dedi. Tutuksuz yargılanan Edwards, suçlu bulunması halinde birkaç yıl hapis cezasına çarptırılabilir. Davanın sonuçlanması 16 Eylül 2024’te beklenmektedir.
Huw Edwards Kimdir?
BBC’de 40 yıldır görev yapan 62 yaşındaki Edwards, kariyerine 1984 yılında stajyer olarak başlamıştı. BBC’nin en tanınan ve en yüksek maaşlı haber spikerlerinden biri olan Edwards, istifası öncesinde yıllık brüt maaşı 475 bin – 479 bin 999 sterlin arasında değişiyordu. Edwards, uzun yıllar boyunca BBC televizyonunun birinci kanalında ana haber bültenlerini sunmuştu. İngiltere Kraliçesi 2. Elizabeth’in ölümü ve cenaze töreni, ülkedeki önemli siyasi krizler ve birçok seçim gibi kritik yayınların sunuculuğunu üstlendi.
Sun gazetesinin iddialarını haberleştirmesi sonrasında, BBC, Edwards’ı açığa aldı ve iç soruşturma başlattı. Edwards’ın ismi ilk aşamada mahremiyet hakkı nedeniyle açıklanmadı. Eşi Vicky Flind, Temmuz 2023’te suçlamalara hedef olan kişinin Edwards olduğunu doğruladı ve ünlü sunucunun yaşadığı ruh sağlığı sorunları nedeniyle hastanede tedavi gördüğünü belirtti. Geçmişte depresyon ile mücadelesini paylaştığı röportajlar da bulunmaktadır. Edwards, Londra’da eşi ve beş çocuğuyla birlikte yaşamaktadır. BBC, Edwards ile ilgili şikayetlerin değerlendirilmesi sürecindeki eksiklikler nedeniyle özür dilemişti. BBC Genel Müdürü Tim Davie, Edwards’la ilgili gelişmelerin kuruma zarar verdiğini kabul etti.
