South China Morning Post gazetesinin haberine göre, Hong Kong Nihai Temyiz Mahkemesi, kapatılan Apple Daily gazetesinin kurucusu Jimmy Lai, Demokratik Parti’nin kurucusu Martin Lee Chu-ming ve 5 eski milletvekilinin, ceza kararlarının iptali için yaptığı başvuruya ilişkin kararını açıkladı. Mahkeme, hükümet karşıtı protestolar sırasında suçlanan 7 aktivistin başvurusunu reddetti. Aktivistlerin, ceza sürelerinin “ifade ve toplanma özgürlüğüne aşırı kısıtlama getirdiği” yönündeki iddiaları da mahkeme tarafından kabul edilmedi.
Bu 7 aktivist arasında yer alan Lai, Chu-ming ve diğer 5 eski milletvekiline, 18 Ağustos 2019’da Hong Kong Adası’ndaki büyük çaplı protestolar nedeniyle 12 aya kadar hapis cezası verilmişti. Hong Kong Batı Kowloon Sulh ve Ceza Mahkemesi, 28 Mayıs 2021 tarihinde, yaklaşık 1,7 milyon kişinin katıldığı devasa bir protesto gösterisini organize etmek ve bu gösteriye katılmaktan suçlu bulunan muhalif medya patronu Jimmy Lai’ye, ek olarak 14 ay hapis cezası vermişti.
Öte yandan, Temyiz Mahkemesi 14 Ağustos 2023’te, Hong Kong Özel İdari Bölgesi’nde 2019’daki hükümet karşıtı eylemlerden dolayı suçlanan 7 aktivistin cezalarının bir kısmını kaldırmıştı. Ancak bu karar, aktivistlerin taleplerinin tamamını karşılamadı.
NE OLMUŞTU?
2019 yılında Hong Kong’da, suçluların Çin ana karasına, Makao Özel İdari Bölgesi’ne ve Tayvan’a iadesini kolaylaştıran yasa tasarısı, merkezi hükümetin bölgenin özerk hukuk sistemi üzerindeki etkisini artıracağı gerekçesiyle büyük tartışmalara neden olmuştu. Yasa tasarısı görüşülürken Meclis’te yoğun tartışmalar yaşanmış, haziran ayından itibaren şehir sokaklarında ve üniversite kampüslerinde binlerce kişinin katıldığı büyük çaplı gösteriler düzenlenmeye başlamıştı.
Gösterilerin ölçeği ve şiddeti arttıkça, yerel hükümet temmuz ayında tasarının askıya alındığını duyurmuş, protestoların devam etmesi üzerine ise 4 Eylül’de tasarının tamamen iptal edildiğini açıklamıştı. Ancak, tasarının iptaline rağmen göstericiler, hükümetin istifasını talep ederek protestolarına yıl sonuna kadar ara vermeden devam etmişlerdir.
