NASA, Artemis programında Ay’a insanlı dönüş hedeflerini köklü bir revizyondan geçiriyor. Basın toplantısında konuşan NASA yöneticisi Jared Isaacman, mevcut planların ciddi riskler içerdiğini ve daha sürdürülebilir bir yol haritasına ihtiyaç duyulduğunu açıkladı. Yeni çerçeve, 2027 yılında ek bir görevle başlayıp Orion uzay aracını Dünya yörüngesinde test eden bir adımı öne çıkarıyor. Bu görev, artık Artemis 3 olarak adlandırılacak ve doğrudan Ay’a iniş içermeyecek.
Artemis 4 göreviyle Ay’a iniş hedefi yeni bir aşamaya taşınıyor. Isaacman, insansız bir uçuşla üç yıl aralıklarla fırlatmaların verimliliği ve bilgi akışını olumsuz etkilediğini vurgulayarak “Daha akıllı bir yol bulmalıyız” dedi. Ayrıca Space Launch System (SLS) roketinde bazı geliştirmelerin iptal edildiğini ve üretim hızını artırarak fırlatma sıklığını yükseltmeyi amaçladıklarını belirtti. Bu kapsamda daha eski Block 1 konfigürasyonunun sürdürülmesi kararlaştırıldı ve böylece operasyonel verimlilik hedefleniyor.
Programın gecikmelerinin altında yatan temel unsurlar, SLS’nin teknik sorunları olarak gösteriliyor. Özellikle Artemis 2’nin ertelenmesi, bilgi akışını ve deneyimleri tekrarlanan zorluklarla karşı karşıya bırakıyor. Yeni yol haritası, Artemis 3’ün ardından Artemis 4’ün 2028’in başlarında gerçekleşmesini ve Ay yüzeyine insanlı iniş hedefini belirliyor. Aynı yıl içerisinde Artemis 5’in de fırlatılması planlanarak iki ayrı Ay inişinin yaklaşık 10 ay içinde tamamlanması hedefleniyor.
Ay yüzeyine iniş görevlerinde, Starship iniş sistemiyle Blue Moon aracı bir arada çalışacak. Orion Dünya yörüngesinde buluşup testleri iki yeni platformla destekleyecek. Artemis 3, aynı zamanda yeni uzay giysilerinin ilk kapsamlı saha testlerini de tetikleyecek ve mikro yerçekiminde elde edilecek veriler, iniş araçları ile ekipmanlar için kritik öneme sahip olacak.
Hızlandırılmış bir görev takvimi, NASA’nın insan kaynağını güçlendirme gerekliliğini de ortaya koyuyor. Isaacman, teknik yetkinlikleri yeniden inşa etmek ve fırlatma altyapısını daha sık kullanabilir hale getirmek gerektiğini sözlerine ekledi.