Çocukluk ve ergenlik dönemlerinde baş ağrıları sık karşılaşılan bir durumdur ve çoğu zaman primer baş ağrılarla ilişkilidir. Dünya genelinde yapılan araştırmalar, gençlerin büyük bir kısmının bu tür ağrılarla deneyim yaşadığını göstermektedir. Migrenin ise yalnızca fiziksel rahatsızlıkla sınırlı kalmayıp öğrencilerin okul başarısını, sosyal yaşamını ve genel yaşam kalitesini etkileyebildiğini uzmanlar vurgulamaktadır. Çocuğunuzda baş ağrısı görüldüğünde bunu ciddiye almak ve mümkün olan en erken dönemde çocuk nörolojisi uzmanına danışmak büyük önem taşır. Genelde çocuklukta baş ağrıları iki ana kategori altında toplanır: primer (temel) tipler ve sekonder (başka bir hastalığa bağlı) ağrılar.
En sık rastlanan primer baş ağrıları arasında gerilim tipi baş ağrısı ile migren bulunur. Stres, uykusuzluk, öğün atlaması ve bazı besinler bu ağrıları tetikleyebilir. Migren genetik yatkınlıkla ilişkili olup ailede migren öyküsü varsa çocukta görülme olasılığı önemli ölçüde artabilir; bazı çalışmalarda bu artış %50–90’a kadar çıkabilmektedir.
Birçok faktör migreni tetikleyebilir ve bu faktörler arasında beyinde serotonin salınımındaki değişiklikler dikkat çeker. Okul stresi, düzensiz uyku alışkanlıkları, hormonal değişiklikler, hava koşulları ve belirli besinler migren atağını tetikleyebilir. Baş ağrısı, bazen altta yatan başka bir hastalığın habercisi de olabilir. Üst solunum yolu enfeksiyonları, sinüzit, farenjit, menenjit, hipertansiyon, kafa travmaları, beyin tümörü veya zehirlenmeler gibi durumlar bu belirtilerle ilişkilendirilebilir. Nadiren de olsa kronikleşen veya gece uykusunu bölen baş ağrıları mutlaka araştırılmalıdır.
Yaşam tarzı ve düzenli uyku baş ağrılarının önlenmesinde kilit rol oynar. Her gün 8–10 saat uyku, düzenli yemek saatleri ve yeterli su alımı, düzenli egzersiz gibi alışkanlıklar ağrıların sıklığını ve şiddetini azaltabilir. Stres yönetimi için gevşeme çalışmaları, hobiler ve gerektiğinde psikolojik destek faydalı olabilir. Baş ağrısı günlüğü tutmak tetikleyicileri belirlemede yardımcı olur; okul ortamında su içme ve ara öğün için uygun olanakların sağlanması da atakları azaltabilir.
Baş ağrısı göreceli olarak ciddi hastalıkların belirtisi olabilir ve tedavisi, ağrının şiddetine, nedenine ve hastanın yaşına göre planlanır. Basit vakalarda gerilim tipi baş ağrıları için temel müdahaleler yeterli olabilirken migren ve küme baş ağrılarında özel tedaviler uygulanır. Yeterli ve uygun tedaviyle gençlerde yaklaşık olarak altı ay içinde anlamlı bir düzelme görülebilir; bu nedenle baş ağrısı olan çocukların mutlaka bir çocuk nöroloji uzmanı tarafından değerlendirilmesi önerilir.