Yeni Zelanda’da Keşfedilen 14,6 Milyon Yıllık Fosil Arı: Leioproctus (Otagocolletes) barrydonovani
Bilim dünyasında bir fosil keşfi her zaman heyecan verici bir olaydır. Ancak bazı keşifler, diğerlerinden daha özel bir anlam taşır. İşte bu bağlamda, Yeni Zelanda’da gerçekleştirilen yeni bir keşif, bilim insanlarını adeta büyüledi. 14,6 milyon yıl öncesine ait bir fosil arı bulundu ve bu, Zelandiya’da tespit edilen ilk fosil arı olma özelliği taşıyor.
Bu ilginç buluş, Yeni Zelanda’nın Güney Adası’ndaki Otago bölgesinde, Hindon Maar Kompleksi’nde gerçekleşti. Bu bölge, Miyosen döneminin ortalarına tarihleniyor ve burada birbirine yakın dört yanardağ yer alıyor. Daha önce bu alanda birçok fosil böcek örneği keşfedilmişti. Ancak yeni bulunan arı fosili, organik çamurtaşında korunmuş olarak gün yüzüne çıktı. Yeni tür, Leioproctus (Otagocolletes) barrydonovani olarak adlandırıldı ve 6,4 milimetre uzunluğunda bir dişi birey olarak kaydedildi.
Leioproctus Cinsinin Tarihçesi
Araştırma ekibi, Leioproctus cinsinin 14,6 milyon yıl öncesinde bile Yeni Zelanda’da yaşadığını ve o dönemde çevresindeki çiçek türlerine uzmanlaşarak çeşitlenmiş olabileceğini öne sürüyor. Yazarlar, bazı böcek soylarının Yeni Zelanda’da benzersiz özellikler geliştirdiğini, ancak karmaşık manzara nedeniyle çoğunun belirgin bir şekilde yoksullaştığını vurguluyor.
- Günümüzde Yeni Zelanda’da yalnızca 18 endemik Leioproctus türü bulunuyor.
- Bu durum, geçmişte yaşanan bir olayın bu türlerin sayısını etkilediğini düşündürüyor.
- Modern Leioproctus türlerinin, cinsin Yeni Zelanda’ya geldiği dönemleri temsil ettiğine inanılıyor.
Ekip, keşfedilen arının Miyosen dönemine ait maar gölünü çevreleyen karmaşık geniş yapraklı ormanlarda yaşamış olabileceğini düşünüyor. Ancak yeni türün hangi bitkileri konak olarak kullandığı henüz bilinmiyor ve fosil ile ilişkilendirilen polen örnekleri de mevcut değil. Yine de, aynı tortuda Pseudopanax çiçeklerinin bulunmuş olması, arının muhtemelen bu türleri de ziyaret ettiğini gösteriyor.
Bu heyecan verici çalışma, Zoosystema dergisinde yayımlandı…