Trump Yönetimi’nden Tartışmalı Bir Karar
20 Şubat’ta, Trump yönetimi, İçişleri Bakanlığı’na bağlı Okyanus Enerjisi Yönetimi Bürosu aracılığıyla dikkat çekici bir karara imza attı. Yeni düzenlemeye göre, Rice balinalarının yaşadığı sularda gemi operatörlerine uygulanan 10 knot hız sınırı kaldırıldı. Bu yasak, Meksika Körfezi’nde (ya da Trump’ın yeni ismiyle Amerika Körfezi) bulunan ve sayıları 100’ün altına düşen Rice balinalarının gemilerle çarpışma riskini azaltmak amacıyla getirilmişti.
Bu hız sınırı, 2023’te yürürlüğe girmişti ve balinaların korunmasına yönelik önemli bir adım olarak değerlendiriliyordu. Ancak artık bu düzenlemenin kaldırılması, bu nadir türün varlığını tehdit eden yeni bir durumu ortaya çıkardı. Rice balinalarının Atlantik Okyanusu’ndaki kesin sayısı bilinmemekle birlikte, Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi (NOAA) bu sayının muhtemelen 100’den az olduğunu tahmin ediyor. Bu da onları gezegenimizin en nadir balina türlerinden biri haline getiriyor ve Deniz Memelilerini Koruma Yasası kapsamında koruma altına alıyor.
NOAA’nın raporlarına göre, zaten düşük olan bu balina popülasyonunun sayısının 2010 yılında yaşanan Deepwater Horizon petrol sızıntısı nedeniyle %22 oranında azaldığı tahmin ediliyor. Bu durum, balinaların yok olma tehlikesini daha da artırıyor.
Yeni Düzenlemeyle Birlikte Gelen Riskler
Şimdi ise, hız kısıtlamasının kaldırılması, gemilerin Rice balinalarına yüksek hızlarla çarpma riskini artırıyor. Bu durum, yalnızca bu canlıların geleceğini değil, aynı zamanda deniz ekosisteminin dengesini de tehdit ediyor. Ancak, yasak kalksa da ABD yönetimi, gemi operatörlerinden bazı yeni önlemler almasını talep ediyor.
- Eğitimli Gözlemciler Zorunlu: Gemi operatörlerinin, balinaların bulunduğu koruma alanlarındaki sularda hareket ederken eğitimli gözlemciler görevlendirmeleri gerekecek.
- 500 Metre Kuralı: Gözlemlenen herhangi bir Rice balinasından en az 500 metre uzakta durmaları istenecek.
Bu yeni tedbirler, Rice balinalarının korunması açısından önemli bir adım olsa da, hız sınırının kaldırılmasının yarattığı riskler göz önüne alındığında hala büyük bir endişe kaynağı olarak kalıyor. Balinaların tamamen yok olma riski, sadece onların yaşamlarını değil, denizlerin genel sağlığını da tehdit ediyor.