Aşırı Sıcaklıkların Gizli Etkileri: Hızlı Yaşlanma
Science Advances dergisinde yayınlanan çarpıcı bir araştırma, aşırı sıcaklıkların bireylerin yaşlanma sürecini hızlandırabileceğini ortaya koyuyor. Özellikle ABD’nin sıcak iklimlerinde yaşayan yaşlı bireylerin, daha serin bölgelerde yaşayan akranlarına göre moleküler düzeyde daha hızlı bir yaşlanma süreci geçirdiği tespit edildi.
Bu ilginç çalışmada, araştırmacılar kişilerin biyolojik veya epigenetik yaşlarını inceledi. Biyolojik yaş, bir kişinin vücudundaki moleküler ve hücresel işlevlere dayanan bir ölçü olup, her zaman kronolojik yaş ile örtüşmeyebilir. Uzun süreli aşırı sıcaklıklara maruz kalmak, bireylerin biyolojik yaşında 2,48 yıl kadar bir artışa neden olabiliyor. Araştırmacılar, bu durumun sigara içmenin vücuda olan etkilerine benzerlik taşıdığını vurguluyor.
İklim Değişikliğinin Derin Etkileri
İklim değişikliğinin etkileri gün geçtikçe daha da belirgin hale geliyor. Aşırı sıcaklıklar, yalnızca anlık tehlikeler sunmakla kalmayıp, aynı zamanda uzun vadeli ve genellikle zor fark edilen etkiler de yaratıyor. Çalışmanın baş yazarı, Güney Kaliforniya Üniversitesi’nden Eun Young Choi, aşırı sıcaklığın etkilerinin anında kendini göstermeyebileceğini, ancak bu durumun hücresel ve moleküler düzeyde sessiz bir bedel ödetebileceğini ifade ediyor. Bu etkiler, yıllar sonra çeşitli hastalıklara ve sakatlıklara yol açabilir.
Araştırma, ABD genelinde 56 yaş ve üzerindeki 3.686 yetişkinin kan örneklerini inceleyerek, sıcaklık ve nem verileriyle karşılaştırdı. Aşırı sıcaklık maruziyeti ile epigenetik yaş arasında belirgin bir ilişki bulundu. Özellikle yılın yarısında ısı endeksinin 32°C veya üzeri olan bölgelerde yaşayan bireyler, daha serin bölgelerde yaşayanlara kıyasla 14 ay daha fazla biyolojik yaşlanma yaşıyor. Ancak, araştırmacılar klima gibi serinleme olanaklarına erişim gibi bazı önemli verilerin çalışmaya dahil edilmediğini ve bu durumun daha fazla araştırma gerektirdiğini belirtiyor.
Buna rağmen, bu bulgular, ısınan dünyamızda sağlıklı kalmak için atılacak adımlar konusunda önemli bilgiler sunuyor. Aşırı sıcaklıkların etkilerini anlamak, hem bireylerin hem de toplumların gelecekteki sağlığı için kritik bir öneme sahip.