Boeing’in Starliner Uzay Aracının Macerası: Uzayda Mahsur Kalan Astronotlar
Boeing’in Starliner uzay aracı, Uluslararası Uzay İstasyonu’na (UUİ) giden iki NASA astronotuyla birlikte, beklenmedik bir maceraya atıldı. Astronotların istasyonda “mahsur kalma” süreleri, şimdi biraz daha uzadı. NASA, Starliner astronotlarının dönüş yolculuğunu gerçekleştirilecek olan SpaceX Dragon uzay aracının fırlatılmasını ertelediğini duyurdu.
Başlangıçta Şubat 2025’te fırlatılması planlanan SpaceX’in Crew-10 görevine ait Dragon uzay aracı, yeni bir uzay aracının işlemlerini tamamlamak amacıyla Mart 2025’in sonuna kadar fırlatılmayacak. Yeni Dragon uzay aracı, Ocak ayı başlarında Florida’daki SpaceX işleme tesisine varacak. NASA’nın Ticari Mürettebat Programı yöneticisi Steve Stich, “Yeni bir uzay aracının üretimi, montajı, testi ve son entegrasyonu, ayrıntılara büyük dikkat gerektiren titiz bir çabadır” diyerek sürecin ciddiyetini vurguladı.
Dragon uzay aracı, Crew-10 astronotlarıyla UUİ’ye ulaştıktan sonra, SpaceX Crew-9 görevindeki astronotların Dünya’ya geri dönüşü için kullanılacak. Bu dönüş yolculuğuna NASA astronotları Nick Hague, Suni Williams, Butch Wilmore ve Rusya’nın Roscosmos kozmonotu Aleksandr Gorbunov katılacak. Williams ve Wilmore, 5 Haziran’da Boeing’in Starliner’ı ile uzay aracının ilk mürettebatlı test uçuşu için UUİ’ye fırlatıldılar.
Ancak Starliner’ın UUİ’ye yolculuğu beklenildiği gibi gitmedi. Uzay aracının iticilerinden beşi arızalandı, beş adet helyum sızıntısı meydana geldi ve bunlardan biri kalkış öncesinde tespit edildi. Mürettebat kapsülü, NASA ve Boeing’in Starliner astronotlarının Dünya’ya güvenli bir şekilde geri döndürülüp döndürülemeyeceğini tartışırken, aylarca UUİ’de mahsur kaldı. Sonunda görev ekipleri, Starliner’ı mürettebatsız bir şekilde geri döndürmeye ve astronotları bir SpaceX Dragon uzay aracı ile geri getirmeye karar verdiler.
Bu beklenmedik problemler, Boeing’in Starliner programına büyük bir darbe indirdi ve iki astronot, planladıklarından çok daha uzun bir süre boyunca UUİ’de kalmak zorunda kaldılar. Starliner görevi fırlatıldığında, mürettebatının istasyonda yalnızca bir haftadan biraz daha uzun bir süre kalması bekleniyordu. Ancak şu an itibarıyla astronotlar, aylardır uzay istasyonunda yaşamaya ve çalışmaya devam ediyorlar.
En son Crew-10 fırlatmasındaki erteleme, Williams ve Wilmore’un uzayda geçirdikleri planlanmamış zamanın bir ay daha uzaması anlamına geliyor. Astronotlar genellikle UUİ’de yaklaşık altı ay geçirirken, uzayda bir yıldan fazla kalanlar da mevcut. Son haberler, Williams’ın sağlığı hakkında bazı spekülasyonlar yaratmış olsa da, astronot bu iddiaları yalanlayarak, kilo kaybı ile ilgili söylentilere son noktayı koydu.