Uzayda Bir Kötü Koku Krizi: Progress 90’ın Macerası
Astronotların, beklenmedik bir kötü koku nedeniyle kapattıkları Rus kargo gemisi ile Uluslararası Uzay İstasyonu (UUİ) arasındaki kapak nihayet yeniden açıldı. Artık kötü koku ortadan kalkmış durumda ve NASA, bu garip kokunun kaynağını da bulmayı başardı.
Roscosmos kozmonotları Ivan Vagner ve Aleksandr Gorbunov, UUİ’ye üç ton yiyecek, yakıt ve diğer malzemeleri taşıyan Progress 90 kargo gemisini açtılar. Astronotlar, Cumartesi günü uzay istasyonunun Piosk modülüne yanaşmasının ardından, kargo gemisinden gelen garip bir koku ile birlikte bazı tuhaf damlacıklar fark etti.
NASA, yaptığı bilgilendirmede, Progress ve Rus modülünü birbirine bağlayan kapağın, kokunun yayılmasını engellemek amacıyla kapatıldığını ve bu sayede kokunun hızla dağıldığını belirtti. Astronotlar, kargo transfer işlemlerine devam ederken, NASA’nın tuhaf kokunun kaynağının “kargo uzay aracının içindeki malzemelerden çıkan gazdan” kaynaklanmış olabileceğini söylediğini aktardı. Ancak, bu durumun UUİ’ye taşınan malzemeleri etkileyip etkilemediği konusunda henüz kesin bir bilgi bulunmuyor.
Nasa’nın açıklamasına göre, kokunun tespit edilmesinin ardından yerindeki uçuş kontrolörleri, “normal prosedürlerin bir parçası olarak” hava temizleme ekipmanını devreye soktu. Ayrıca, uzay ajansı, kozmonot Vagner’in havalandırma sistemlerini temizlediğini ve fotoğraf incelemeleri yaptığını da vurguladı. Önceki dönemlerde, NASA, uzay istasyonunun içindeki hava kalitesinin normal seviyelerde olduğunu bildirmiş ve UUİ’nin kirlenme riski taşıdığına dair endişeleri kesin bir dille reddetmişti.
Progress 90 Uzay Aracının Geleceği
Planlara göre, altı ay boyunca UUİ’ye bağlı kalacak olan Progress 90 uzay aracının, sonrasında Dünya atmosferine doğru dalarak, astronotların Progress’e yükleyeceği UUİ’den gelen çöplerle birlikte yeniden girişte yanması bekleniyor. Bir önceki Progress 89, 14 Ağustos’ta fırlatıldı ve hâlâ uzay istasyonuna kenetlenmiş olarak görevini sürdürmekte.
Uluslararası Uzay İstasyonu (ISS), yirmi yıldan fazla bir süredir astronotlara ev sahipliği yapıyor olsa da, artık görevinin sonuna yaklaşmış durumda. Yaşlanan uzay istasyonunun, 2030 yılına kadar emekliye ayrılması planlanıyor. İstasyon, görev süresi sona erdiğinde Dünya atmosferine geri girecek ve bu giriş sırasında büyük bir kısmı yanarken, geriye kalan parçaların Pasifik Okyanusu’nun Point Nemo olarak bilinen uzak bir bölgesine düşmesi bekleniyor.