Bilkent Üniversitesi öncülüğünde, ABD, İngiltere, Kanada ve İspanya’daki bilim merkezlerindeki araştırmacıların oluşturduğu konsorsiyum, obeziteye neden olan genetik şifreleri çözmek ve tedaviye olanak sağlamak için Leducq Vakfının “çığır açıcı” nitelikte projelere verdiği 7 milyon dolarlık bütçe desteğini kazandı. Türk araştırmacıların önderliğinde konsorsiyumdaki onlarca bilim insanının yaptığı ön araştırmada, vücutta bulunan kahverengi yağ dokusunun enerjiyi yaktığı ve metabolizmayı hızlandırdığı için çok önemli bir tedavi aracı olabileceğine yönelik ilk bulgulara ulaşıldı.
Dünya Çapında Obezite Sorunu
Konsorsiyumun lideri Bilkent Üniversitesi Fen Fakültesi Dekanı Prof. Dr. Tayfun Özçelik, obezitenin dünya genelinde insan sağlığını ciddi şekilde etkileyen bir risk faktörü haline geldiğini belirtti. Dünya Sağlık Örgütü verilerine göre dünyada 650 milyonun üzerinde insan obez durumda bulunmaktadır. Eskiden sadece bir davranış bozukluğu olarak görülen obezitenin günümüzde bir hastalık olarak kabul edildiğini ifade etti.
Kahverengi Yağ Dokusu ve Obezite İlişkisi
Özçelik, vücuttaki kahverengi yağ dokusunun obezite ile ilişkisinin araştırıldığı projenin Leducq Vakfı tarafından desteklendiğini ve konsorsiyumun bu alanda çığır açıcı çalışmalar yürüttüğünü belirtti. Kahverengi yağ dokusunun enerji harcayarak metabolizmayı hızlandırdığı ve obeziteyle mücadelede önemli bir hedef olabileceği üzerinde durulmaktadır.
Özçelik ayrıca, konsorsiyumun genetik çalışmalarıyla kahverengi yağ dokusunda önemli genlerin keşfedildiğini ve bu genlerin obezite tedavisinde yeni yaklaşımların kapısını aralayabileceğini açıkladı.