Genel kabule göre zeka, merkezi bir sinir sistemi gerektirir; ancak bitkilerde bu sistem bulunmaz. Bununla birlikte, bitkilerin çevreleriyle etkileşime geçebildiğini ve bazı zeka benzeri davranışlar sergileyebildiğini gösteren araştırmalar bulunmaktadır.
Bitkilerin Tehlike Sinyalleri
ABD’deki Cornell Üniversitesi’nden araştırmacılar tarafından yapılan bir çalışmada, altınbaşak türü olan Solidago altissima incelenmiştir. Bu bitkiler, böcekler tarafından yenmeye çalışıldığında uçucu organik bileşik salgılayarak hasar gördüğü ve iyi bir besin kaynağı olmadığı sinyalini verir. Aynı zamanda kırmızı ışığı yapraklarından yansıtma biçimini de değiştirerek çevresindeki bitkilere tehlikeyi bildirir.
Bitkiler Arasındaki İletişim
Çevredeki bitkiler bu değişimi fark edebilir ve bu sayede bitkiler birbirlerini tehlikeden haberdar edebilir. Zarar gördüğünü fark eden bitkiler daha hızlı büyüyüp daha fazla uçucu organik bileşik salgılayarak kendilerini korumaya çalışır. Böylece bitkiler arasında iletişim ve yardımlaşma gerçekleşir.
Çevreye Uygun Tepkiler
Bitkilerin çevresel koşullara uygun tepkiler verdiği görülmüştür. Altınbaşaklar, etraflarındaki bitkilerin varlığına göre davranışlarını değiştirmekte ve çevreden aldıkları bilgiye bağlı olarak standart davranışlarını şekillendirmektedir. Bu durum, bitkilerin çevrelerine uyum sağlama yeteneklerini göstermektedir.
Bitkilerin Öğrenme ve Adaptasyon Kabiliyeti
Bitkilerin çevresel değişikliklere uyum sağlama, öğrenme ve adaptasyon kabiliyeti olduğu düşünülmektedir. Bu özellikler, bitkilerin sadece basit organizmalar olmadığını ve çevreleriyle etkileşime geçerek çeşitli stratejiler geliştirebildiğini göstermektedir.