Filipinler Denizcilik ve Okyanus İşlerinden Sorumlu Dışişleri Bakan Yardımcısı Marshall Louis Alferez, Palawan eyaletinin batısında, Güney Çin Denizi’ndeki kıta sahanlığının genişletilmesi talebini BM’ye sunduklarını açıkladı. Filipinler hükümeti, on yıldan fazla süren bilimsel araştırmaların sonucunda bu adımı atmıştır.
Kıta Sahanlığı Genişletme Talebinin Önemi
Alferez, Güney Çin Denizi’nde kıta sahanlığının genişletilmesi talebinin önemine vurgu yaparak, “Genişletilmiş kıta sahanlığı hakkımızdaki doğal kaynakları keşfetme ve kullanma hakkımızın gereği olarak geleceğimizi güvence altına alıyoruz” ifadelerini kullandı. Bu adımın Filipinler’in egemenlik haklarını tesis etme çabalarının bir parçası olduğunu belirtti.
“Takımadalarımızdan 1978 tarihli Birleşmiş Milletler Deniz Hukuku Sözleşmesi’nin (UNCLOS) izin verdiği azami ölçüye kadar uzanan deniz yatağı ve toprak altı, gelecek nesiller için ulusumuza ve halkımıza fayda sağlayacak önemli potansiyel kaynakları barındırmaktadır”
Güney Çin Denizi Anlaşmazlığı ve Çin’in İddiaları
Filipinler’in yanı sıra Vietnam, Brunei ve Malezya’nın da hak sahibi olduğu Güney Çin Denizi, bölge ülkeleri arasında uzun süredir egemenlik ihtilaflarının yaşandığı bir bölgedir. Çin, bölgenin neredeyse tamamında hak iddia ederken, Filipinler’in bu duruma karşı çıkması üzerine bölgede gerilim yaşanmaktadır. Çin’in bölgedeki tek taraflı egemenlik iddialarına karşı bölge ülkeleri ve uluslararası toplumun tepkileri devam etmektedir.
Çin’in Güney Çin Denizi’nde adalarda üsler inşa etmesi ve askeri varlığını artırması, bölgede gerilimi yükseltirken, Filipinler ve diğer bölge ülkeleri bu duruma karşı çıkmaktadır. Lahey’deki Daimi Tahkim Mahkemesi’nin 2016’da verdiği karar da Çin’in tek taraflı egemenlik taleplerinin yasal olmadığı yönündedir.