ABD yönetiminin Türkiye’ye F-16 satışına ilişkin süreç, Kongre’deki inceleme ve itiraz sürecinin aşılmasıyla önemli bir aşamayı tamamladı.
ABD yönetimi, Türkiye’ye F-16 savaş uçakları satışına ilişkin Kongre’ye 26 Ocak’ta resmi bir bildirimde bulunmuştu. Bu bildirimin ardından başlayan ve yasal olarak belirlenen 15 günlük inceleme ve itiraz süreci tamamlandı. Süreç, Kongre’deki herhangi bir engelle karşılaşmadan sona erdi, böylece ABD’nin Türkiye’ye F-16 satışı yolunda önemli bir adım atılmış oldu.
Kentucky Senatörü Rand Paul, bildirimin Kongre’ye sunulmasının ardından, satışa itiraz eden tek isim oldu ve bir tasarıyı Senato Dış İlişkiler Komitesine sundu. Ancak, bu komitede tasarıya ilişkin herhangi bir işlem yapılmadı, dolayısıyla satış sürecine bir engel teşkil etmedi.
ABD Silah İhracat Kontrol Yasası uyarınca, NATO üyesi ülkeler için belirlenen 15 günlük süre sona erdi. Bu süre zarfında, hem Senato hem de Temsilciler Meclisi Dış İlişkiler Komiteleri, Türkiye’ye F-16 satışına onay verdiklerini açıklamıştı. Söz konusu yasa, yabancı ülkelere silah satışı konusunda Kongre’nin değerlendirme ve itiraz hakkını düzenliyor.
Türkiye’nin Talebi
Türkiye, ABD’den 40 adet yeni F-16 Blok 70 savaş uçağı ve mevcut envanterindeki 79 uçağın modernizasyonu için gerekli kitleri talep etmişti. Bu talep, ABD ve Türkiye arasındaki savunma işbirliğinin güçlenmesi açısından önemli bir adım olarak görülüyor.
Geçtiğimiz yıl, bazı Kongre üyeleri F-16’ların satışını çeşitli şartlara bağlayan ek maddeleri gündeme getirmişti. Ancak, bu maddeler ABD Savunma Bakanlığı Bütçe tasarısından çıkarılarak, satış sürecinin önündeki büyük bir engel kaldırılmış oldu.
Bu gelişme, Türkiye’nin hava kuvvetlerini modernize etme çabasında önemli bir ilerleme olarak değerlendiriliyor ve iki NATO müttefikinin savunma alanında işbirliğinin devam ettiğini gösteriyor.